Vuonna 2002 Sebastian Furtado perusti painotalon kotikaupunkiinsa Paso de los Torosiin Uruguayhin. Hän työskenteli jo aiemmin painoalalla, mutta taloudellinen kriisi vuosituhannen vaihteessa romahdutti hänen työnantajanaan toimineen yrityksen.
”Piti löytää ratkaisuja, joten aloin yrittäjäksi”, Furtado sanoo.
Kuten moni muukin uruguaylainen, Furtado perusti yrityksen kotiinsa. Hän osti ensimmäiset painokoneensa käytettynä ja avasi liikkeensä äitinsä autotalliin.
”Aloitin tyhjästä, eikä minulla ollut rahaa, mutta tarvitsin joitakin peruslaitteita, jotta pääsin alkuun. Alussa teimme vain offsetpainatusta”, hän muistelee.
Kumppani alusta alkaen
Furtado onnistui kuitenkin yrityksen kasvattamisessa. Nykyisin Imprenta Mere:llä on Paso de los Torosissa modernit toimitilat ja digilaitteet sekä kuusi työntekijää. Perheyritys työllistää myös Furtadon vaimon.
Imprenta Meren valikoimissa on laajasti painotuotteita esitteistä ja käyntikorteista julisteisiin ja ajoneuvojen grafiikkaan. Se myös suunnittelee ja toteuttaa kylttejä ja mainostauluja.
Furtado sanoo yrityksen työskennelleen UPM:n Paso de los Torosin sellutehtaan kanssa sen rakennustöiden alusta lähtien.
”Olemme toimittaneet laajan valikoiman erilaisia painotuotteita UPM:lle ja sen kumppaneille vuodesta 2019 lähtien, jolloin maanrakennustyöt käynnistyivät.”
Maaliskuussa 2020 koronapandemia halvaannutti Uruguayn, mutta Paso de los Torosissa moni yritys pystyi sellutehdasprojektin ansiosta jatkamaan toimintaa normaalisti tai jopa suuremmalla volyymilla.
”Muuhun Uruguayhin verrattuna olimme eräänlaisessa kuplassa. Muu maailma sulkeutui, mutta meillä kysyntä vain kasvoi monilla aloilla. Sellutehdas ehdottomasti pelasti myös meidän yrityksemme.”
Askel digitaaliseen aikaan
UPM:n sellutehdas on painotalon tärkeä asiakas ja sen huomattavat tilaukset ovat auttaneet yritystä kehittämään myyntiään. Yhteistyö on tuottanut kuitenkin muutakin kuin rahallista hyötyä.
“Oppimiskäyrämme on ollut jyrkkä. Tilausten suuri volyymi on pakottanut meidät opettelemaan uusia toimintatapoja ja käytäntöjä.”
Furtadon liiketoiminta on kasvanut tasaisesti perustamisestaan lähtien, ja suuri kasvusysäys tapahtui vuosina 2015–2016, jolloin yritys muutti nykyisiin tiloihinsa.
”UPM:n tehdastilaukset vahvistivat asemaamme ja antoivat meille mahdollisuuden hankkia uusia laitteita. Olimme suunnitelleet tätä jo aiemmin, mutta emme pystyneet toteuttamaan suunnitelmiamme aiemmassa markkinatilanteessa.”
Tehtaan perustamisen jälkeen Furtadon yritys on hankkinut muun muassa digitaalisen formaattitulostimen, laserleikkurin ja suuremman leikkausplotterin.
”Nykyään painotalo on lähes 90-prosenttisesti digitalisoitu”, Furtado sanoo.
Suuria muutoksia pienelle yhteisölle
Sellutehtaan rakentaminen oli 15000 asukkaan Paso de Los Torosille merkittävä asia. Paikalliset olivat huolissaan projektin vaikutuksista liikenneturvallisuuteen ja ympäristöön, mutta odotukset uutta investointia kohtaan olivat suuria.
”Osallistuin kaikkiin paikallisille järjestettyihin info- ja keskustelutilaisuuksiin. Esitetty kritiikki oli tärkeää vastapainoa kehityssuunnitelmille. Mielestäni UPM käsitteli tilanteen hyvin ja suhtautui paikallisten ja kansallisten toimijoiden huolenaiheisiin vakavasti.”
Nyt vuosi tehtaan valmistumisen jälkeen elämä uruguaylaiskaupungissa on palannut normaaleihin uomiinsa – Furtadon mukaan se on muuttunut jopa paremmaksi.
”Alueellamme ei ole muita yhtä isoja teollisuuden toimijoita kuin UPM. Tehtaan tarjoamille työpaikoille on täällä kysyntää, mikä on tietenkin tärkeää koko kaupungille.”
Sellutehtaan rakentaminen kasvatti Furtadon ja muiden alueen yrittäjien kysyntää. Se myös paransi paikallista infrastruktuuria, kuten teitä, junaratoja ja muita yhteyksiä, ei ainoastaan Duraznon alueen sisällä, vaan myös yhteyksiä muihin departementeihin.
”Minusta koko yhteisöllä on nyt selkeämpi näkemys siitä, mitä kehitys voi tarkoittaa käytännössä näin pienelle kaupungille.”
Valoisat näkymät
Furtadon mukaan hänen yrityksensä tulevaisuus on valoisa. Tavoitteena on lisätä kasvua ja kehittää yhteistyötä UPM:n tehtaan kanssa.
Yritys tuo jatkossakin leivän pöytään perheelle. Furtadon 9- ja 13-vuotiaat tyttäret saavat nähdä vanhempiensa työn tuloksen.
Furtado voi tyytyväisenä todeta jo saavuttaneensa monia tavoitteitaan yrittäjänä. Hänen elämänfilosofianaan on kuitenkin pysyä liikkeessä ja kehittyä jatkuvasti.
”Olen optimisti, enkä tahdo pysyä pelkästään mukavuusalueellani. Haluan aina luoda tulevaisuudensuunnitelmia. Uskon, että voimme kehittää yritystämme investoimalla uusiin teknologioihin ja parantamalla toimintaamme.”
Teksti: Anna Venejärvi
