Myös kuun juhlana tunnettua keskisyksyn juhlaa vietetään vuosittain kuukalenterin kahdeksannen kuun 15. päivänä. Perinne ulottuu Tang-dynastian (618–907) alkuaikoihin, ja se on valtavan suosittu kaikkialla Itä-Aasiassa.
Kiinalaisen uudenvuoden tapaan keskisyksyn juhlassa tärkeintä on perheen kanssa vietetty aika. Joka vuosi suvut pyrkivät kokoontumaan keskisyksyn juhla-aterialle, vaikka se voi tarkoittaa matkustamista kaupungista – tai jopa maasta – toiseen.
Liu Shusheng ja Yang Zhengmei valmistautuvat elämänsä erikoisimpaan keskisyksyn juhlaan. Kuva: Lorelei Yang
Poikkeuksellinen juhla
Tänä vuonna koronapandemia hankaloittaa miljoonien ihmisten juhlasuunnitelmien toteutumista. Kiinan maaseudulla Henanissa asuvat kahdeksankymppiset Liu Shusheng ja Yang Zhengmei odottaisivat normaalisti aikuisten lastensa saapuvan perheineen vierailulle eri puolilta maata. Vaikka Kiinan hallitus pyrkii edistämään kotimaan matkailua tukeakseen sakkaavaa matkailualaa, vanha pariskunta pyysi tänä vuonna lapsiaan perumaan tavanomaisen matkansa koronaviruksen vuoksi.
Tavallisesti Liu ja Yang tapaisivat useilla juhla-aterioilla myös paikallisia ystäviään, mutta tänä vuonna nämäkin ateriat uhkaavat jäädä väliin. Monet pariskunnan ystävistä ovat vanhoja, joten yhteisiin aterioihin liittyisi terveysriskejä. Liu ja Yang voivat kuitenkin viettää keskisyksyn juhlaa lähellä asuvan nuorimman poikansa ja tämän perheen kanssa. Pariskunta suhtautuu juhlan rajoittumiseen tyynesti ja aikoo olla yhteydessä muihin lapsiinsa videopuheluilla.
”Nykyään kaikki on helpompaa. WeChatin videopuhelujen ansiosta on melkein kuin he olisivat luonamme”, Liu sanoo.
Koronarajoitteet ovat sotkeneet juhlasuunnitelmia myös Pohjois-Amerikan suurissa kaupungeissa, joissa asuu noin 5,5 miljoonaa kiinalaistaustaista ihmistä. New Yorkissa asuva Vivian Chen ei vielä ole tehnyt konkreettisia juhlasuunnitelmia. Hän uskoo, että tänä vuonna keskisyksyn juhlasta tulee ”hieman tylsä” lähikontaktien välttämisen ja suuria yleisötapahtumia koskevien kieltojen vuoksi. Vastaavasti kanadalainen teini George Wang odottaa keskisyksyn juhlallisuuksien jäävän vaisuiksi, ja aikoo viettää juhlaa kotona vanhempiensa kanssa.
Monet ulkomailla asuvat kiinalaiset viettäisivät juhlaa normaalisti ystävien kesken, mutta tänä vuonna heidänkin on täytynyt rajoittaa suunnitelmiaan. Tavallisesti Oregonin Portlandissa asuva Donna Liu viettäisi keskisyksyn juhlapäivät osallistuen tiiviin kiinalaisista maahanmuuttajista koostuvan ystäväpiirin illallisjuhliin tai järjestäen niitä itse. Tänä vuonna hän kuitenkin viettää juhlan kotona aviomiehensä kanssa.
”Aiomme ostaa kiinalaisesta ruokakaupasta kuukakkuja, mutta siihen se sitten jääkin”, Donna kertoo.
Kaikesta huolimatta jotkut perinteet pitävät pintansa. Hongkongilainen Gavin Huang aikoo mennä katsomaan Tai Hongin kaupunginosassa järjestettävää Pok Fu Lam -lohikäärmetanssia. Tarinan mukaan paikallinen perinne sai alkunsa mystisissä olosuhteissa vuonna 1880, ja sen odotetaan jatkuvan tänä vuonna syyskuun 30. ja lokakuun 2. päivän välisinä öinä järjestettävin esityksin.
Oregonilaisen Donna Liun suunnitelmissa on tänä vuonna normaalia vaisummat juhlat. Kuva: Lorelei Yang
Juhlapöytä koreaksi
Kuukakut ovat erottamaton osa keskisyksyn juhlaa niin Kiinassa, Taiwanissa, Indonesiassa, Singaporessa, Malesiassa kuin Vietnamissakin. Perinteiset leivonnaiset voidaan täyttää esimerkiksi lootustahnalla ja suolatulla munankeltuaisella, punapapu- tai taatelitahnalla tai hedelmillä, pähkinöillä ja siemenillä.
Voit lukea lisää kuukakuista viime vuoden keskisyksyn juhlaa käsittelevästä artikkelistamme.
Kuukakut eivät suinkaan ole ainoa keskisyksyn juhlaruoka. Japanissa, jossa vastaavaa juhlaa vietetään nimellä Tsukimi, perinteisimpiä juhlaherkkuja ovat valkoiset tsukimi dango -riisimykyt. Ikonisiin ruokalajeihin kuuluu myös jäniksen muotoinen mochi eli riisikakku. Muotonsa se saa tulkinnasta, jonka mukaan kuun kraatterit muistuttavat mochia valmistavaa jänistä. Juhlan aikana nautitaan myös raakaa tai kevyesti paistettua munaa sisältäviä ruokia, koska ne tuovat mieleen kirkkaasti loistavan kuun. Ruokalajeissa hyödynnetään myös syksyn hedelmiä ja vihanneksia, kuten kastanjoita, kabocha-kurpitsoita, persimoneja ja päärynöitä.
Etelä-Koreassa keskisyksyn juhlan nimi on Chuseok, ja sen viettoon kuuluu songpyeon-kakkujen valmistus ja syöminen. Kakut valmistetaan hienoksi jauhetusta riisistä ja täytetään seesamin siemenillä, kastanjoilla tai punapavuilla. Lopuksi ne höyrytetään männynneulasista valmistetulla pedillä, jolloin kodin valtaa syksyinen männyn tuoksu. Esi-isien kunnioittaminen on oleellinen osa juhlaa. Tähän liittyvät charye-nimiset rituaalit esi-isien muistoksi sekä esi-isien hautojen puhdistaminen.
Tänä vuonna keskisyksyn juhla ei ole kenellekään itsestäänselvyys riippumatta siitä, kuinka sitä vietetään. Huolimatta koronaviruksen tuomista haasteista – tai ehkä juuri niiden vuoksi – juhlijat arvostavat terveyttä, menestystä sekä lähellä ja kaukana asuvia läheisiään ehkä enemmän kuin koskaan ennen. Aikana, jolloin vain harvat asiat ovat varmoja, on lohduttavaa nauttia vuosisatoja vanhoista perinteistä, ihailla täysikuuta ja vaalia yhteyttä omaan kulttuuriin.
Teksti: Lorelei Yang
